Todo verão um monte de neve em cima de camadas de gelo no Ártico começam a derreter, criando associações aqua-coloridas e brilhantes "pontos" que parecem como jóias vistos de alto. A aeronave da NASA recentemente voou sobre a região, e capturou imagens destas atraentes piscinas cintilantes.
As aeronaves da NASA(ER-2) capturaram essa imagem de uma dessas lagoas em cima de uma geleira no sudeste do Alasca em 16 de julho. ER-2 estava voando a uma altitude de cerca de 64.000 pés (20.000 metros) quando eles tiraram uma foto, de acordo com funcionários da NASA.
Estima-se que o Ártico está perdendo cerca de 30.000 milhas quadradas (78.000 quilômetros quadrados) de gelo do mar a cada ano, e os cientistas esperam aprender mais sobre como o derretimento das camadas de gelo do Ártico podem estar influenciando nosso mundo .
A água absorve mais calor do sol do que o gelo e a neve, assim quando poças de água se formam os lençóis de gelo começam a se aquecer, e podem acelerar o derretimento do gelo circundantemente. Os cientistas acreditam que o número e o tamanho dos tanques de derretimento no Ártico poderiam indicar o quanto a cobertura de gelo permanecerá no final do verão.
As aeronaves ER-2 da NASA estão equipadas com um instrumento chamado Multiple Altimeter Beam Experimental Lidar (MABEL) que pode medir a elevação das geleiras e montanhas, no Ártico. MABEL mede elevação usando uma técnica chamada contagem de fótons. Trata-se de gravação de quanto tempo leva para os fótons individuais (partículas de luz) de um laser viajarm do avião até no chão, e então refletem de volta para o avião.
ER-2 também traz um sistema de câmera digital que pode tirar fotos a cada três segundos de áreas que se estendem por cerca de 1,6 milhas de 0,9 milhas (2,5 km por 1,5 km).O Observatório da Terra da NASA divulgou as novas imagens em 2 de agosto. [F/LiveScience]
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