Se você já ouviu alguém falar sobre o Lado negro da Lua, há uma boa chance de que eles estavam se referindo ao seu lado que está permanentemente apontado para longe da Terra . Se este fosse o caso, eles realmente estavam usando o termo "lado negro" de forma incorreta, o outro lado da nossa Lua, na verdade, apenas recebe tanta luz quanto o lado voltado para a Terra.
Dito isto, o fato de que o eixo de rotação da Lua é inclinado apenas 1,54 graus (em comparação com 23,5 graus da Terra) significa que há, de fato, as regiões próximas aos pólos que recebem quase nenhuma luz solar de qualquer natureza (curiosamente, também significa que há regiões próximas que estão quase permanentemente acesas). Desde 2009, a NASA Lunar Reconnaissance Orbiter foi tirar fotos da resolução da superfície da Lua, e um dos seus principais objetivos foi o de mapear essas regiões de luz permanente e escuro no que os astrônomos chamam de um mapa de iluminação.
Apresentado aqui é um mapa de iluminação de latitudes mais ao sul da Lua, criado a partir de mais de 1.700 fotografias recolhidas ao longo de um período de seis meses [ clique aqui para ver em alta resolução ]. De acordo com a NASA:
Cada imagem era projetada mapa e convertido para uma imagem binária [se o terreno foi iluminado, o pixel foi definido para um, se o chão estava sombreado, o pixel foi definido como zero] para diferenciar entre as regiões ensolaradas e sombreadas. Todas as imagens binárias foram então empilhadas, e, em seguida, para cada pixel, foi determinada o percentual de tempo, durante seis meses naquele local que estava iluminado.
O resultado é a imagem misteriosa olhando destaque aqui. Para ajudá-lo a encontrar seus rolamentos: a cratera localizada à direita do centro desta imagem é de ao todo 19 km da cratera Shackleton , o próprio pólo sul está localizada a cerca de nove horas na borda de Shackleton.
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