No final da I Guerra Mundial, a Alemanha ficou segurando uma nota de escalonamento por danos e reparações que precisavam ser feito. Ao todo, foi determinado que eles deviam 50.000 toneladas de ouro para as forças aliadas, que não era um número que a Alemanha poderia facilmente pagar.
Então, eles se voltaram para um dos suas mais brilhantes mentes científicas, um homem chamado Fritz Haber. Haber já tinha feito um grande serviço para a Alemanha, supervisionando o processo que lhes permitiu armar gás cloro, bem como o desenvolvimento de um processo que permitiu a extração de nitrogênio do ar, este azoto foi então usado no fabrico de fertilizantes e de explosivos. O processo não era apenas um enorme sucesso, mas também fez com que o bloqueio britânico da Alemanha não reduzisse a produção de gases e explosivos como os Aliados esperavam.
De fato, suas contribuições à ciência foram tão monumentais que o papel que desempenhou em apoiar o esforço de guerra alemão foi negligenciado quando veio para a concessão do Prêmio Nobel de 1918; Ele ganhou, por seu trabalho na extração de amônia de outros elementos.
Ele já tinha desempenhado um papel enorme na agitação do militar alemã, e quando chegou a hora de pagar os cerca de meio trilhão de dólares (na economia de hoje), eles estavam esperando que ele seria capaz de fazer mais um milagre.
Haber virou-se para o mar. Ele sabia que a água do mar contém uma variedade de diferentes produtos químicos, compostos, e minerais, como cloreto, potássio e urânio, e ele sabia que não havia ouro lá, também. Para Haber, era só uma questão de extrair o ouro para criar uma nova fonte de riqueza para a Alemanha que iria continuar bem depois de passar o tempo até sua dívida for paga.
De acordo com seus cálculos originais, Haber calculava uma tonelada de água do mar contém cerca de 65 miligramas de ouro. Que por sua vez significava que cada quilômetro cúbico de água do mar produziria cerca de 40 quilos de ouro.
Tudo o que era necessário era uma maneira de extrair o ouro, e método de Haber incluído um complicado sistema de centrífugas em massa. Ele apresentou suas descobertas para os alemães, e eles autorizaram um passeio pesquisa de dois anos em que Haber e sua equipe iriam viajar o mundo medindo as quantidades diferentes de ouro presentes nos diferentes corpos de água.
Sob a capa de realização de pesquisa oceanográfica, Haber e sua equipe navegou o Oceano Atlântico fazendo medições e leituras. Cerca de dois anos no projeto, ele percebeu que havia cometido um erro. Um grande.
Em suas estimativas originais, a quantidade de ouro que poderiam ser extraídos da água do mar. Teria sido fácil para financiar o desenvolvimento e fabricação dos equipamentos necessários e ao poder do empreendimento todo, mas a quantidade de ouro significaria viriam para fora na parte superior. Uma vez que Haber percebeu que ele tinha superestimado a quantidade de ouro na água do mar por mil vezes não era uma operação viável financeiramente.
Não muito tempo depois, Haber deixou a Alemanha, não inteiramente de sua própria vontade. E morreu em 1934, de insuficiência cardíaca. [knowledgenuts]
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